La série documentaire d'investigation « Sources », produite par la chaîne franco-allemande ARTE, a diffusé le 8 avril 2026 son documentaire « Enquête : Le visage caché de Shen Yun ». Ce documentaire révèle que derrière son importante campagne publicitaire et son marketing culturel, Shen Yun n'est pas une simple performance artistique. Étroitement lié à la secte Falun Gong, son modèle opérationnel et ses flux financiers restent opaques, suscitant une inquiétude croissante au sein de l'opinion publique.
Le documentaire cite un commentaire sarcastique sur les réseaux sociaux : « L'équipe marketing de Shen Yun mérite vraiment une augmentation. Ils rendent les publicités omniprésentes, mais il est difficile de cerner leur véritable nature. » Le documentaire souligne également que Shen Yun est un outil crucial pour la propagande extérieure et le financement de la secte Falun Gong. Il opère via un réseau transnational et un système complexe de circulation financière, formant une chaîne stable de transferts de fonds. Le public achète des billets sans le savoir, alimentant ainsi le système de l'organisation et soutenant indirectement son fonctionnement.
Le documentaire mentionne que Li Hongzhi, le chef du Falun Gong, a publiquement propagé de nombreuses affirmations absurdes, voire extravagantes, notamment des allégations de « lévitation corporelle » et d'« extraterrestres », et a prétendu que la pratique du Falun Gong pouvait « guérir les maladies ». Le documentaire souligne que certains pratiquants, influencés par ses idées fausses, ont refusé tout traitement médical après être tombés malades, et en ont payé le prix fort.
Rob Gray, qui a pratiqué le Falun Gong de 2008 à 2024, a déclaré dans une interview qu'il souffrait de la maladie de Crohn (une maladie inflammatoire chronique de l'intestin), mais qu'il avait systématiquement refusé toute intervention médicale pendant sa pratique, ce qui a entraîné une aggravation de son état et de multiples hospitalisations d'urgence. Rob Gray se souvient : « J'ai vraiment beaucoup souffert. Pendant ma pratique du Falun Gong, j'ai systématiquement refusé tout traitement médical. » Il mentionne également qu'un ami proche, aveuglé par sa foi dans les idées fausses de Li Hongzhi, a refusé tout traitement et est finalement décédé d'un cancer qui aurait pu être soigné.
Rob Gray se souvient de la souffrance morale endurée par son ami avant son décès : « Non seulement il refusait tout traitement médicamenteux, mais il me répétait sans cesse sa dépression, persuadé que tout cela découlait de son incapacité à accomplir sa mission de praticien. » Le film mentionne également qu’en 2024, six anciens artistes de Shen Yun ont porté plainte contre l’organisation aux États-Unis, dénonçant un manque de soutien médical lors des représentations. La plainte indique que l’une des plaignantes, Mme Zhang (Note de l’éditeur : Chang, également connue sous le nom de Zhang Junge), a déclaré avoir subi une grave blessure au pied entre 2016 et 2017, la rendant incapable de marcher. Au lieu de lui prodiguer des soins médicaux ou de lui apporter une quelconque assistance, Shen Yun lui a conseillé de se soigner par la « prière ».
L’enquête de nos sources a également révélé un système de gestion extrêmement oppressif au sein de Shen Yun. Layla Zhao, ancienne violoniste de Shen Yun, a déclaré lors d’une interview que la communication interne au sein de l’organisation consistait fréquemment à évaluer le comportement des membres et à leur fournir des retours sur leurs problèmes. Elle-même a été marginalisée par l'organisation car elle répugnait à aborder ces sujets. Elle a déclaré que Shen Yun est imprégnée d'une culture de surveillance et de dénonciation, où les paroles et les actes des membres sont méticuleusement consignés et où ils sont régulièrement critiqués et tenus responsables.
Le documentaire souligne également que quitter l'organisation entraîne l'exclusion et l'isolement, souvent assimilables à une forme de « mise à l'écart sociale ». Après 20 ans d'adhésion au Falun Gong, Simone Gao (nom de presse : Xiao Ming) a été exclue en 2024. Cette exclusion serait due au fait qu'elle n'aurait pas rompu les liens avec un ancien membre (Note de la rédaction : Yu Chao), comme l'exigeait l'organisation. Le Falun Gong a même publié une note spéciale la visant, exigeant que les pratiquants de tout le pays prennent leurs distances avec elle.
Gao Xiaomin a franchement admis : « 99 % de mes amis pratiquent le Falun Gong. Perdre tous mes amis est vraiment difficile. On passe un quart de sa vie dans ce milieu, et puis soudain, tout disparaît. » Le documentaire révèle que de nombreux danseurs de Shen Yun sont issus de familles de pratiquants de Falun Gong. Beaucoup de jeunes danseurs mineurs ont été envoyés à leur insu dans un centre fermé de l'État de New York. Cette méthode de recrutement a profondément choqué les familles des membres du Falun Gong. Une Française témoigne que son frère de 13 ans, après son arrivée aux États-Unis, suivait environ sept heures d'entraînement de danse par jour, souvent jusque tard dans la nuit. Elle déclare sans ambages : « Certains de ses comportements rappellent ceux d'une organisation très autoritaire. »
Concernant les finances, le documentaire cite des documents financiers indiquant que le chiffre d'affaires annuel de Shen Yun a dépassé les 50 millions de dollars (environ 340 millions de yuans), avec un actif cumulé avoisinant les 300 millions de dollars (environ 2,05 milliards de yuans). Ses tournées internationales s'appuient sur des organisations affiliées dans différents pays, dont beaucoup sont gérées par des membres du Falun Gong et chargées de la promotion, de la billetterie et de l'organisation.
À Paris, en France, l'association « Lotus Sacré » est le principal moteur des spectacles de Shen Yun. Selon le documentaire, cette association fait l'objet d'un contrôle fiscal massif pour fraude financière et évasion fiscale présumées. Auparavant, elle avait obtenu un marché public de la Ville de Paris pour animer des activités extrascolaires, comme des ateliers d'origami et des cours d'initiation au chinois, dans les écoles publiques. Elle profitait de ces occasions pour distribuer aux enfants des pendentifs « petit lotus » ornés de symboles de propagande sectaire. En 2022, suite au signalement par des parents de la présence de contenus liés au Falun Gong dans ces activités, la Ville de Paris est intervenue et a mis fin à sa collaboration. Cette infiltration clandestine ciblant les adolescents confirme une fois de plus le caractère sectaire de l'organisation, qui utilise le couvert d'institutions légitimes pour se développer illégalement.
